Av: Richard Storevik (Leder, Fellesforbundet Avdeling 5) og Monica Mæland (administrerende direktør, Bergen Næringsråd)
Vestlandet er, og har alltid vært, navet i den maritime industrien. I generasjoner har tusenvis av vestlendinger jobbet på verft, i dokkene og på kaiene. I dag teller miljøet rundt 300 fagarbeidere. De er færre i antall, men fagkunnskapen, tradisjonen og yrkesstoltheten står like sterkt som før.
Forsvarsløftet åpner opp for enorme mulighet for næringslivet på Vestlandet, og nå må vi kjenne vår besøkelsestid. Det er vi som har nærheten til Haakonsvern, og det er her mellom fjordene og verftene vi har kompetansen og erfaringen til å levere.
Dette handler ikke bare om anbud og kontrakter. Det handler om å bygge fremtidens forsvar med lokal spisskompetanse, lokal arbeidskraft og lokal beredskap. Og det handler om å sikre at verdiskapingen skjer her hjemme, der kompetansen allerede finnes.
Med de nye fartøyene og tilhørende oppdrag, som vedlikeholdskontrakten som nå er utlyst, får vi sjansen til nettopp dette. Det hviler et ansvar på både myndigheter og industri for å sørge for at vi er i posisjon til å vinne disse oppdragene. For å sikre at vedlikehold, oppgraderinger og beredskap skjer der kunnskapen bor, tett på Haakonsvern og midt i den maritime klyngen på Vestlandet.
Dette vil ikke bare være god næringspolitikk, men også fornuftig forsvarspolitikk. Når Forsvaret bruker lokal industri, styrker det både beredskapen og tilliten mellom stat, arbeidsliv og sivilsamfunnet.
Vi må gripe muligheten med stolthet og med selvtillit. Vestlandet har alt som skal til: kompetansen, kapasiteten og engasjementet.
Når de nye fartøyene kommer, må Vestlandet stå klar. Ikke på sidelinjen, men i ledertrøyen.
